Al final de la carretera en la costa sur de Maui, Hawái, hay un pequeño tramo que es nada menos que el paraíso, pero incluso con una ubicación como esta, diseñar un retiro residencial no está exento de desafíos. En el caso de esta casa, fue el sitio en sí el que presentó el mayor obstáculo, pero también obligó al equipo de diseño a abordar el sitio de manera creativa.

Originalmente parcelado para un desarrollo de condominios de dos pisos, el sitio es un estudio en contradicción. En el lado este, donde se acerca al sitio, el lote da a un callejón sin salida suburbano anodino, elevado muy sobre el nivel del mar para proporcionar acceso a la carretera. En el lado oeste, la pendiente desciende hasta la playa, abriéndose a una amplia vista del atardecer de la costa virgen de Hawai y el interminable océano Pacífico más allá.

Ante la naturaleza dual del sitio, el arquitecto Greg Warner llegó, de la firma Walker Warner Architects, a una conclusión temprana: «Si estás abierto a dejar que la arquitectura sea lo que quiere ser, en términos de configuración, forma, estilo… esa sería la forma en que esto sucedería. Podría funcionar.» Con este principio rector en mente, el objetivo fue crear un hogar que tenga un concepto coherente pero que responda intuitivamente a condiciones notablemente diferentes.

El primer gran paso fue hacer que el lado de la casa que da a la calle sea en gran parte de masa sólida, en este caso un muro de concreto con forma de tablero y detalles personalizados que envuelve el patio de entrada privado.

Warner describe esto como “jugar a la defensiva” contra el callejón sin salida suburbano. Al mismo tiempo, el frente de la casa es respetuoso con el vecindario, presentándose como una estructura modesta de una sola planta que se niega a dominar el paisaje.

El dramático secreto de la casa es que más allá de la solidez de la fachada frontal baja, hay un programa completo de dos pisos ligeramente construido con vidrio y acero, que abre los espacios habitables y los dormitorios a un vasto e inspirador paisaje marino. En palabras de Warner, «realmente se abre al panorama y a la vista más allá, que es la gran sorpresa que te llevas una vez que atraviesas la pared de la entrada, que simplemente se despliega».

La arquitectura de la casa

Desde que ingresas al nivel superior, la primera impresión visual es que la estructura flota milagrosamente sobre el mar. El primer espacio que encuentra es una gran sala central que se conecta a una amplia terraza elevada que se extiende hacia el horizonte. La suite y otros dormitorios principales están diseñados con ventanas en las esquinas que desmaterializan la estructura y brindan impresionantes vistas envolventes de la costa.

El tema general que sirve para unificar la casa es la luz, específicamente el juego de luces a través de varios elementos de proyección. En ninguna parte esto es más evidente que en el dosel de metal perforado que conduce a la puerta principal, que proyecta un patrón estrellado de luces y sombras contra la rica textura de la pared de concreto adyacente formada por tablas.

Dentro de la casa, las persianas verticales de madera separan elegantemente los espacios al tiempo que permiten que la luz del sol entre en las habitaciones interiores. Los tragaluces y los triforios acentúan los patrones de vetas de las paredes de hormigón y de ciprés.

Colocar mosquiteros de listones en las ventanas de las esquinas brinda la capacidad de filtrar la luz del sol de la tarde a través de las ventanas orientadas al oeste.